Nemi. Lo specchio della dea

A Nemi, il borgo Bandiera Arancione del Touring Club Italiano arroccato sull’orlo orientale del cratere di un antico vulcano, si percorrono le viuzze del centro e, superato l’arco a poca distanza dal castello Ruspoli, ci si affaccia sul bel lago, cui fa da sfondo il profilo urbano di Genzano di Roma, appollaiato sul lato opposto del cratere. Il lago fu nell’antichità lo “specchio della dea Diana”, che albergava in questi boschi, di cui fu protettrice. A lei è dedicato il grande tempio che sorge in riva allo specchio d’acqua; lo si scopre scendendo la stradina che da Nemi serpeggia dolcemente tra i boschi, fino ai campi coltivati e agli uliveti. A poca distanza dalla riva, in un’atmosfera bucolica e silenziosa, sorgono le rovine del grande santuario. Edificato in epoca preromana, rimase attivo a lungo, fino a quando, dopo l’avvento del Cristianesimo, sprofondò nell’oblio e fu lentamente sepolto dai sedimenti. Oggi lo si vede affiorare dalla terra, grazie agli scavi archeologici che ne stanno pian piano restituendo la struttura. È il luogo ideale per fermarsi a meditare, ascoltando la voce di questo sito pregno di spiritualità, ma che fu anche meta di grandi feste. Qui infatti l’imperatore romano Caligola fece costruire due grandi navi che utilizzò per i suoi sontuosi ricevimenti e banchetti. Individuati nel XVI secolo sul fondo del lago, i due scafi furono recuperati solo all’inizio del Novecento ed esposti nel Museo delle Navi romane, appositamente realizzato in loco. Ebbero tuttavia un triste destino: i tedeschi, in ritirata alla fine dell’ultima guerra, distrussero completamente le navi e il museo. La struttura ha però riaperto i battenti negli scorsi anni Ottanta, completamente rinnovata e arricchita, e oggi la sua visita riporta magicamente al tempo in cui sul lago di Nemi, situato in suggestiva posizione in fondo a un antico vulcano, si svolgevano le feste dell’aristocrazia romana. I modelli in scala delle navi, esposti nella sala principale del museo, raccontano del tempo in cui queste grandi imbarcazioni rituali fluttuavano sulle acque del lago, circondato come oggi da boschi, in una cornice bucolica di incredibile bellezza.