Cortona. Sulle orme di San Francesco

In principio furono gli etruschi. Che scelsero questo colle a dominio della val di Chiana per edificare una grande città, che per tanti secoli sarebbe rimasta racchiusa all’interno delle loro antiche mura. Il ricordo della ricchezza dell’epoca etrusca è fastoso e sfavillante, tra gli ori e i vasi conservati nelle sale del Museo dell’Accademia etrusca e della Città di Cortona. Dopo il medioevo, sorsero i grandi palazzi del centro, i mercanti si affollarono sulle sue piazze centrali e la spiritualità francescana giunse tra queste contrade, dapprima con la fondazione di un piccolo eremo fuori le mura, sulle pendici della boscosa altura dedicata a Sant’Egidio, in seguito con l’apertura del cantiere per l’edificazione della chiesa dedicata al santo di Assisi, voluta da uno dei suoi più celebri discepoli: frate Elia. La ricchezza dei commerci e il traffico sulle vie di comunicazione diedero vita a una cittadina molto particolare, con un ampio Duomo e strette strade ripide che salgono verso la cima del colle, dove avevano sede gli ordini religiosi, giusto ai piedi delle mura della fortezza. Grazie alla presenza francescana e alla sua indole particolare, Cortona divenne un luogo del silenzio e del pensiero, e ancora oggi rappresenta una meta ideale per chi cerca uno stile di vita “slow”. E non solo per gli italiani ma di molti stranieri, a giudicare dal seguito del romanzo Sotto il sole della Toscana, scritto da Frances Mayes e divenuto un film di successo internazionale. Narra del lavoro, delle scoperte e dei pensieri di una donna che, a poca distanza da Cortona, affronta l’impresa di riportare in vita una villa di campagna, scoprendo nel mentre un nuovo modo di vivere, in armonia con il paesaggio, la storia e il proprio passato.