Viterbo. La magia del Medioevo

Stradine tortuose con i caratteristici profferli, passaggi coperti, case che si sorreggono con scenografici “cavalcavia” duecenteschi, e poi torri, archi, piazzette, cortili, loggiati... Passeggiare con calma nel quartiere San Pellegrino di Viterbo è come entrare in una meravigliosa macchina del tempo e fare un salto indietro di otto secoli, ritrovandosi accanto a dame e cavalieri in armatura, giullari e giocolieri, immersi in leggende e racconti. Così, mentre lo sguardo segue gradino dopo gradino l’incedere di una scala esterna verso una bifora leggera ed elegante, ecco uno slargo e la caratteristica forma a fuso della fontana del Piano Scarano, risalente, nelle forme attuali, al XIV secolo. La luce sfuma, si attraversa un portico che accompagna alla chiesa di Sant’Andrea e di vedetta, lassù, ecco la vela del suo campanile. Il cuore e l’asse del quartiere sono la piazzetta e la via dedicate a San Pellegrino, dove si trovavano gli ospitali per i viaggiatori che percorrevano la Via Francigena diretti a Roma. A pochi passi da San Pellegrino, è irrinunciabile la visita di un altro spazio urbanistico di epoca medievale, centro del potere religioso della città. È piazza San Lorenzo, con la Cattedrale e il Palazzo dei Papi, da cui si scorge la singolare chiesa di Santa Maria in Carbonara, che fu al centro di un insediamento dei Templari in città e ancora conserva un emblema con la croce del Tau, simbolo dei misteriosi cavalieri. Tra le imponenti mura del Palazzo dei Papi tra il 1268 e il 1271 nacque il Conclave, il più lungo e drammatico della Chiesa: dopo quasi due anni di riunioni infruttuose seguite alla morte di Clemente IV nel 1268, i viterbesi persero la pazienza e chiusero a chiave (“cum clave”) i porporati nella sala, scoperchiarono il tetto lasciandoli esposti alle intemperie e li nutrirono solo a pane e acqua, fino all’elezione di Gregorio X nel 1271. Ma Viterbo è anche città dalle “acque magiche”, fonti termali già note nell’antichità la cui fama è giunta sino a noi. Gli stabilimenti delle Terme dei Papi, dotati di hotel, ristoranti e piscine, sono ancora oggi assai apprezzati per le virtù delle acque e dei fanghi utilizzati a fini terapeutici quanto estetici: l’ideale per una sosta che a una notte riposante aggiunga una giornata di salubre relax prima della partenza.