Via Salaria. Da Rieti ad Amatrice

È ricco di emozioni questo tratto della Via Salaria compreso tra Rieti e Amatrice. Lungo questa importante arteria romana, già nel IV secolo a.C. il fruttuoso commercio del sale si svolgeva dall’Adriatico alle zone interne della penisola. Si parte dal capoluogo della Sabina: si rimane sorpresi alla scoperta che nel XIII secolo Rieti sia stata una delle sedi itineranti della corte pontificia, regalando alla città uno splendido Medioevo. Dal giardino di palazzo Vincentini se ne comprende la posizione strategica, incastonata com’è tra le montagne, ai bordi della fertile Conca reatina e sulla sponda destra del Velino. Nei sotterranei dei palazzi si nascondono tesori che testimoniano un passato importante all’ombra dell’Urbe, che volle far passare di qui la Via Salaria. Si toccano quindi Cittaducale, borgo di fondazione medievale ancora cinto da mura, e Antrodoco, che sfoggia uno dei monumenti romanici più interessanti del Centro Italia, la chiesa di S. Maria extra Moenia. Ci si inoltra infine nelle gole del Velino, dove all’ombra delle alte montagne appenniniche si segue il corso del fiume scoprendo qua e là le brillanti soluzioni messe in atto dagli ingegneri romani per aprire questa complessa strada che scavalca alti strapiombi e stretti passaggi tra le rocce. Il percorso si chiude ad Amatrice, completamente distrutta dal sisma del 2016: tra ritardi e speranze, la città sogna di rinascere e resta un osservatorio unico per il futuro dell’area.